Im Jahr 1922 fassten wanderbegeisterte Braunauerinnen und Braunauer unter der Leitung ihres ersten Vorsitzenden Kinninger den Entschluss, auch in unserer Region eine Ortsgruppe der Naturfreunde ins Leben zu rufen. Seither sind mehr als hundert Jahre voller Höhen und Tiefen vergangen.
Der älteste gefundene Nachweis zu den Braunauer Naturfreunden stammt aus der am 21. August 1925 erschienenen “Neue Warte am Inn”. Dort wird bei der Berichterstattung zur vergangenen Gemeinderatssitzung festgeschrieben: “Das Ansuchen des Touristenklubs ‘Naturfreunde’ um eine Subvention wird aus prinzipiellen Gründen mit 18 gegen 5 Stimmen abgelehnt.“
Umso mehr dürfen wir uns bei der Stadtgemeinde Braunau bedanken, dass fast exakt einhundert Jahre später unsere Jubiläumsfeier am 27. September 2025 großzügig finanziell unterstützt wurde!
Während des zweiten Weltkrieges wurden alle Naturfreunde-Organisationen durch die nationalsozialistische Diktatur verboten und einzelne Mitglieder verfolgt.
Am 03. Jänner 1947 erfolgte schließlich die “Neugründung” der Braunauer Ortsgruppe. Nach Kinninger folgte als Vorsitzender Rameis, bis 1955 Johann Hofer übernahm. Dieser war als Vorsitzender zudem für die Errichtung des Naturfreundehaus verantwortlich. 1958 wurde man in Laab auf einem alten Bahngrundstück direkt am Inn fündig. Ursprünglich wurde das Vereinsheim als “Bootshaus” für die sehr erfolgreiche Kanusektion gegründet. Da sich diese 1968 unabhängig machten, wurde das Gebäude zu einem reinen Vereinsheim umfunktioniert. Seither fungiert es als sozialer Treffpunkt und Veranstaltungsort im Herzen Braunaus.
Nach dem unerwarteten Tod von Hofer im Jahr 1982 übernahm der damalige Jugendreferent Johann Viertelbauer den Verein und wurde vorwiegend durch seine IVV-Wandertage in Braunau bekannt, bei denen sich stets hunderte Personen beteiligten.
Beispielhaft für die zahlreichen Aktivitäten der Naturfreunde in den 80er Jahren können wir ins Jahr 1986 zurückblicken. Der Tätigkeitsbericht dieses Jahres verweist auf die zahlreichen Aktivitäten wie einem Maskenball, dem Grenzlandwandertag und dem Wandertag zum Nationalfeiertag.
Zudem wurden 1986 rund 7.000 km beim Wandern und 4.000 km beim Radfahren zurückgelegt, mit der vereinseigenen Fotogruppe an mehreren Wettbewerben teilgenommen und diverse Veranstaltungen in den Sektionen Schitouren, Wintersport und Bergsteigen organisiert. Zu diesem Zeitpunkt zählte die Ortsgruppe 400 Mitglieder.
Aufgrund eines krankheitsbedingten Rücktritts Viertelbauers wurde 1998 Kurt Kronberger zum neuen Ortsgruppenvorsitzenden gewählt. Die Namen Kurt Kronberger und Elfriede Kronberger sind durch ihre alljährlich organisierten Jugendlager mit bis zu 40 Kindern im Rannahof bis heute noch in Braunau geläufig.
Nach einer schwierigen Phase in den 2010er Jahren mit schwindenden Mitgliederzahlen und verringerten Veranstaltungen stellte sich Rudolf Eiblmaier 2021 als Vorsitzender zur Verfügung, um die Auflösung des Vereins zu verhindern, und eine Übergabe auf einen neuen Vorstand voranzuleiten. Diese Suche endete schließlich drei Jahre später als ein neues junges Team gefunden wurde.
2024 wurde dann nach viel Vorbereitung ein neuer junger Vorstand gewählt. Tino Huber wurde mit 20 Jahren jüngster Vorsitzender einer Naturfreunde-Ortsgruppe in Österreich und auch der Vorstand selbst war mit durchschnittlich 19,33 Jahren einer, wenn nicht sogar der jüngste Vorstand in der gesamten österreichischen Naturfreunde Geschichte.
Damit begann auch das Projekt, der Reaktivierung, der Ortsgruppe. So wurde, rund zwanzig Jahre später - erstmals seit den Tagen des Bergwanderführers Johann Daichendt - auch wieder ein Bergwanderreferent ernannt, um ein umfangreiches Jahresprogramm anbieten zu können. Die erste offizielle Bergwanderung fand dann schließlich im August bei schönstem Wetter am Almkogel statt. Durch gesellige Veranstaltungen, wie unseren Vierteljährlichen Karaoke-Abenden, kommt auch die Geselligkeit nicht zu kurz.
Beim Naturfreundehaus Braunau finden zurzeit umfangreiche Sanierungsarbeiten statt, damit auch zukünftige Generationen hier unvergessliche Momente verbringen können.
Im vergangenen September fand dann schließlich die Jubiläumsfeier zum 100. Geburtstag der Ortsgruppe statt. Dafür trafen sich wanderbegeisterte vor dem Braunauer Rathaus für eine Wanderung über das städtische Augut und den Innradweg zum Naturfreundehaus für den offiziellen Festakt.
Dabei wurden auch die Ehrungen langjähriger und verdienter Mitglieder durchgeführt. Besonders bedanken dürfen wir uns bei den geehrten Mitgliedern:
50 Jahre Mitgliedschaft:
Wolfgang Früh
Günther Dicker
Günter Futschik
10 Jahre Mitgliedschaft:
Maria Kolnhofer
Wolfgang Grabner-Sittenthaler
Wir dürfen uns herzlichst bei euch für die jahrzehntelange Unterstützung bedanken, selbst in den schwersten Zeiten, seid ihr dem Verein treu geblieben!
